En 2025, les traversées de migrants à travers la Manche à bord de petites embarcations ont atteint un niveau historique. Selon un récent décompte de l’Agence France-Presse, plus de 10 000 migrants ont rejoint le Royaume-Uni depuis le début de l’année, marquant un record pour une période aussi précoce. Cette situation met en lumière les défis persistants en matière de gestion de l’immigration clandestine, de sécurité des frontières et de coopération internationale entre le Royaume-Uni et la France.
Une augmentation sans précédent des traversées
Les chiffres clés
Au 28 avril 2025, un total de 10 335 migrants ont réussi à traverser la Manche pour atteindre le Royaume-Uni, selon les données du ministère britannique de l’Intérieur relayées par l’AFP. Ce chiffre est nettement supérieur aux années précédentes à la même période. Par exemple :
| Año | Traversées (janvier-avril) |
|---|---|
| 2025 | 10 335 |
| 2024 | 7 567 |
| 2023 | 5 946 |
| 2022 | 6 691 |
Cette augmentation reflète une tendance croissante, avec 2025 déjà en passe de dépasser les records précédents. À titre de comparaison, le total annuel des traversées était de :
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- 2022 : 45 755, le plus élevé à ce jour.
- 2023 : 29 437.
- 2024 : 36 816.
Le 28 avril 2025, 473 migrants sont arrivés sur huit bateaux, illustrant l’intensité des flux migratoires.
Facteurs contributifs
La ministre britannique de l’Intérieur, Yvette Cooper, a souligné que les réseaux de passeurs ont profité d’une météo exceptionnellement calme pour organiser davantage de traversées. Cette condition météorologique favorable a permis à un plus grand nombre d’embarcations de tenter la traversée, augmentant ainsi les arrivées au Royaume-Uni.
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Réponse du gouvernement britannique
Mesures politiques
Le gouvernement travailliste, en place depuis juillet 2024, a fait de la lutte contre l’immigration clandestine une priorité, poursuivant les efforts de ses prédécesseurs conservateurs. Yvette Cooper a défendu plusieurs initiatives sur Times Radio :
- Amendement législatif : Un projet de loi en cours d’examen au Parlement vise à interdire aux délinquants sexuels étrangers de demander l’asile au Royaume-Uni. Bien que le nombre de personnes concernées reste flou, cette mesure vise à renforcer la sécurité publique.
- Accélération des recours : Les tribunaux disposeront de délais plus courts pour traiter les appels des demandeurs d’asile déboutés, en particulier ceux hébergés aux frais de l’État, afin de réduire les coûts et les retards.
Ces mesures s’inscrivent dans une stratégie plus large visant à démanteler les réseaux de passeurs et à restaurer l’ordre dans le système d’asile, comme l’a déclaré un porte-parole du Home Office .
Défis politiques
La question des traversées de la Manche est politiquement sensible. Les partis politiques britanniques, y compris les travaillistes et les conservateurs, se sont engagés à réduire ces flux migratoires. Cependant, les critiques divergent : certains estiment que les politiques actuelles sont insuffisantes, tandis que d’autres plaident pour des approches plus humanitaires envers les demandeurs d’asile. Cette tension reflète la complexité de concilier sécurité des frontières et obligations internationales en matière de droits humains.
Coopération franco-britannique
Changement de stratégie française
La coopération avec la France est essentielle pour réduire les traversées. Yvette Cooper a annoncé sur la BBC que la France modifiera ses opérations policières pour intercepter davantage de bateaux de migrants. Actuellement, les forces de l’ordre françaises ne peuvent intervenir que pour porter secours aux embarcations en mer. Une nouvelle doctrine permettra à la police d’agir dans les eaux peu profondes, jusqu’à 300 mètres des côtes, pour empêcher les départs.
Le ministère français de l’Intérieur a confirmé à l’AFP une réflexion interministérielle sur ce changement, visant à arrêter les embarcations avant qu’elles ne prennent la mer. Cette approche proactive pourrait réduire significativement le nombre de traversées réussies.
Résultats actuels
Même avant ce changement, les autorités françaises ont empêché environ 4 000 traversées depuis le début de 2025, selon un porte-parole de Downing Street. Ces efforts, combinés aux nouvelles mesures, devraient renforcer la prévention des départs depuis les plages françaises, notamment autour de Calais et Sangatte.
Défis humanitaires et controverses
Dangers des traversées
Les traversées de la Manche sont extrêmement risquées. Les migrants utilisent souvent des embarcations surchargées et inadaptées, ce qui entraîne des incidents tragiques. Par exemple, le 15 janvier 2025, des migrants ont regagné la côte à Sangatte après l’échec de leur traversée, illustrant les dangers de ces voyages. Des naufrages ont également causé des pertes humaines, soulignant l’urgence de trouver des solutions efficaces.
Débat public
La question migratoire suscite des débats passionnés. Certains critiquent le gouvernement pour ne pas en faire assez pour dissuader les traversées, tandis que d’autres appellent à une approche plus compatissante envers les migrants, dont beaucoup fuient des conflits ou des persécutions. Selon le Migration Observatory, 93 % des migrants arrivant par bateau entre 2018 et mars 2024 ont demandé l’asile, et environ trois quarts d’entre eux ont obtenu une protection (Migration Observatory).
